信息技术是人类文明的基石。信息的收集、处理、存储、传输和利用构成了人类文明的基础。现代信息论无法绕过美国数学家香农。 1940年代他提出了信息熵的概念，为信息论和数字通信奠定了基础。他的理论在许多现代通信工具中得到了扩展和验证。

香农信息论的一个重要基础是电话的出现。他的时代仍然是模拟通信的时代。没有数字通信，没有互联网，没有大容量存储，没有智能学习，没有信息传递。最高级别只是远程语音即时消息。沟通的想象力还远远不够，实际的沟通能力比较薄弱。作为数学家，香农对信息的理解过于抽象。对于普通人来说，什么是“信息”的问题还没有得到根本的回答。

今天，我们已经从信息传递时代逐渐过渡到感应时代。信息不仅在人与人之间传递，而且在人与机器之间、机器与机器之间传递。除了点对点传输，点对多点和多点对点传输也出现了。信息收集不仅仅在人与人之间进行。信息存储已经从纸时代进入了硅时代。移动通信系统已经渗透到社会的每一个角落。通信也从模拟进入了数字时代。编码技术在很大程度上得到了突破。通道限制，并且在通信过程中也加入了智能。在这个时代，我们需要再次升级信息论，建立智能时代的信息论体系。我们需要进一步回答什么是信息，明确信息的本质、内容、特征、目的和价值，让公众能够理解。

信息不仅仅是技术。它也是社会发展、文化传播、经济建设、伦理道德等的基础。信息存储、传输和服务的能力影响着社会的发展。中国强大的信息支持系统也在较短的时间内为控制新冠疫情发挥了重要作用。实践发展迅速，我们对信息社会影响的研究还远远不够。

中华民族在人类信息历史上扮演了重要的角色。汉字是古老而强大的编码方法。纸张和印刷术的发明使低成本的信息传输成为可能。在人类想要升级信息论的今天，中国学者应该扮演重要的角色。中国已建成世界最先进的4G和5G网络，移动支付、移动电子商务、汽车共享、共享单车、送餐服务等构成了强大的服务体系。在6G和量子通信技术研发方面，中国也走在世界前列。建设中的天宫空间站将信息交流从地球延伸到宇宙。在大量实用技术的基础上，要提升信息论，中国学者需要对信息技术有更深入的研究，同时对基于技术的行业和企业有全面的了解，并有深刻的理解。了解信息对社会能力和经济发展的影响。推广和影响，这是时代给予中国学者的机遇，也是巨大的挑战。 （作者为信息消费联盟主席）

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